আনক্যাপড প্রিমিয়ামের অডিট: আইপিএল নিলাম আর বাংলাদেশের ঘরোয়া পাইপলাইনে দাম আসলে কোথায় তৈরি হয়

নিলামের হলঘরে দ্বিতীয় দিনের শেষ সেশন। একজন নাম ডাকা হলো, বয়স উনিশ, প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ ত্রিশের নিচে, ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট একশো ত্রিশের ঘরে। তাকে ঘিরে দর হাঁকাতে হাঁকাতে দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি হঠাৎ একটা সীমার বাইরে চলে গেল, যেখানে নামটার রেকর্ড আর দামের মধ্যে সরল অনুপাত খুঁজে পাওয়া যায় না। ক্যামেরা প্যাডে গেল সিনিয়র ক্রিকেটারদের মুখে, যাঁদের দশ বছরের পরিশ্রম একই দিনে হয়তো এর অর্ধেকেও ডাকা হলো না। আমি নিলামের সংখ্যাগুলো একটা খাতায় টুকে রাখছিলাম, আর প্রথমবার মনে হলো, যে প্রশ্নটা সবাই করছে - 'এত দাম কেন?' - সেটা ভুল প্রশ্ন। সঠিক প্রশ্ন হলো: এই দামটা তৈরি হচ্ছে কোথায়? মাঠে না, ঘরোয়া মৌসুমে না, বরং নিলামের নিয়মের ভাঁজে।

আমি দিল্লিতে থাকি, কিন্তু আমার হিসাবের খাতা দুই দেশে ছড়ানো। একদিকে বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামো - জাতীয় ক্রিকেট লিগ, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে ওপরে ওঠার সিঁড়ি। অন্যদিকে ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি ইকোসিস্টেম, যেখানে টাকা আর ক্যালেন্ডার একসাথে একটা দৃশ্যমান দাম তৈরি করে। এই দুই ব্যবস্থার মধ্যে সবচেয়ে বড় পার্থক্য এই নয় যে একটায় টাকা বেশি, অন্যটায় কম। পার্থক্য হলো - একটা ব্যবস্থায় তরুণ খেলোয়াড়ের দাম প্রকাশ্যে হাঁকাহাঁকি করে নির্ধারিত হয়, আর অন্যটায় সেই দাম কখনো উচ্চারিতই হয় না। অলিখিত দামটাই আসল হিসাব, আর সেটাই কেউ লিখে রাখে না।

একটা কথা আগেই বলে রাখি, যাতে ভুল বোঝাবুঝি না হয়। আমি এই লেখায় কোনো নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে 'ওভারপ্রাইসড' বলছি না। খেলোয়াড় দাম ঠিক করে না, নিয়ম দাম ঠিক করে। যাকে আমরা তরুণ-বাজ বলি, সেটা আসলে একটা নিয়ম-নির্মিত ফলাফল, আর সেই নিয়মটা দুই দেশে দুইরকম। এই নিবন্ধটা সেই নিয়মের অডিট।

২০১৭ সালের অক্টোবর। দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ চলছে, আর আমি আঠারো বছর বয়সে স্বেচ্ছাসেবী ডেটা লগার হিসেবে নয়টা ম্যাচে কাজ করছিলাম। আমার কাজ ছিল পজেশন সিকোয়েন্স হাতে গুনে ট্যাগ করা, প্রতি পনেরো মিনিটের ব্লকে প্রেসিং ট্রিগার চিহ্নিত করা। মোট চোদ্দশো সিকোয়েন্স গুনেছিলাম। আমার সুপারভাইজার প্রথম তিনটা রিপোর্ট ফিরিয়ে দিয়েছিলেন একটাই কারণে - আমি 'সুযোগ' গুনেছি, অথচ 'সুযোগ' শব্দটা কখনো সংজ্ঞায়িত করিনি। তারপর আমি টেমপ্লেট নতুন করে সাজালাম, শুধু মাপা যায় এমন ঘটনা রাখলাম - লাইন ব্রেক, হাফ-স্পেস এন্ট্রি, সেকেন্ড বল। সেদিন থেকে আমার লেখার নিয়ম বদলে গেল: প্রতিটা দাবির সাথে একটা মিনিট, একটা খেলোয়াড় আর একটা কোঅর্ডিনেট থাকতে হবে।

এই অভ্যাসটাই আজ আমাকে নিলামের দিকে তাকাতে শেখায় অন্যভাবে। যখন কেউ বলে 'তরুণ প্রতিভার দাম বেড়ে গেছে', আমি জিজ্ঞেস করি - কোন মিনিটে, কোন নিয়মে, কোন ব্লকে? দাম যদি একটা সংখ্যা হয়, তাহলে তার একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকতে হবে। আর প্রতিটি টাইমস্ট্যাম্পের ভেতরে ছোট একটা স্বীকারোক্তি লুকিয়ে থাকে।

প্রসঙ্গটা বুঝিয়ে নেওয়া দরকার, কারণ শব্দগুলো সবাই ব্যবহার করে, কিন্তু সবাই একই অর্থে ব্যবহার করে না। আইপিএল নিলামে খেলোয়াড় দুই ধরনের - 'ক্যাপড' এবং 'আনক্যাপড'। ক্যাপড মানে যিনি জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন, অর্থাৎ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর একটা প্রকাশ্য রেকর্ড আছে। আনক্যাপড মানে যিনি এখনো জাতীয় দলের জার্সি পাননি, যাঁর সব তথ্য ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে আসে। নিলামের নিয়মে আনক্যাপড খেলোয়াড়ের বেস প্রাইস সাধারণত কম থাকে, আর দলগুলো তাঁদের অনেক কম টাকায় ধরে রাখতে পারে। অর্থাৎ নিয়ম নিজেই একটা দাম-ফাঁক তৈরি করে দেয় - কম দামে কেনা একটা সম্পদ, যার ভবিষ্যতে মূল্য বাড়ার সম্ভাবনা আছে।

এই জায়গাটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। মানুষ ভাবে ফ্র্যাঞ্চাইজি তরুণদের কিনছে কারণ তারা তরুণদের ভালোবাসে, বা তারা প্রতিভা চিনতে পারে। কিন্তু খাতা বলছে অন্য কথা। ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে একটা অপশন কিনছে - কম দামে একটা সম্ভাবনা, যার ঝুঁকি নিয়মতান্ত্রিকভাবে সীমিত। যদি সে ফেঁটে যায়, দল লাভবান; যদি না ফোটে, লোকসানও ছোট, কারণ দামটা তো বেস প্রাইসের কাছাকাছি ছিল। এটা প্রতিভা চেনার ব্যাপার নয়, এটা ঝুঁকি হস্তান্তরের ব্যাপার।

এখন বাংলাদেশের দিকে তাকান। এখানে তরুণ খেলোয়াড়ের ওঠার সিঁড়ি হলো - বয়সভিত্তিক দল, তারপর জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল, যেটা প্রথম-শ্রেণির চার দিনের টুর্নামেন্ট), তারপর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (ডিপিএল, পঞ্চাশ ওভারের ঘরোয়া প্রতিযোগিতা), তারপর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল, টি-টোয়েন্টি)। এই সিঁড়িতে ওঠার সময় একজন তরুণকে যা 'দিতে হয়' তা টাকা নয় - সময়। তাঁকে কয়েকটা মৌসুম অপেক্ষা করতে হয়, সিস্টেমের ভেতরে নিজেকে প্রমাণ করতে হয়, তারপর হয়তো সুযোগ আসে।

এখানেই গোপন হিসাবটা লুকিয়ে আছে। বাংলাদেশের ব্যবস্থায় তরুণের দাম প্রকাশ্যে হাঁকা হয় না, কিন্তু তার একটা সুযোগ-ব্যয় (অপর্চুনিটি কস্ট) আছে। যে তিন মৌসুম সে অপেক্ষা করল, সেই তিন মৌসুমে তার শরীর, তার বয়স আর তার আর্থিক সম্ভাবনা - তিনটাই খরচ হলো। এই খরচটা কেউ লিখে রাখে না, কারণ এটা কোনো নিলামে উচ্চারিত হয় না। কিন্তু এটা বাস্তব, এবং এটা আইপিএলের দৃশ্যমান প্রিমিয়ামের ঠিক উল্টো দিক।

আমি ২০২০ সালে ফুটবল থামার সময় পিভট করিনি - অডিট করেছি। একুশ বছর বয়সে আইএসএলের পুরো এক মৌসুমের নব্বইটা ম্যাচ আবার চার্ট করলাম, তারপর ২০২০-২১ মৌসুম অনুসরণ করলাম, যেটা গোয়ার বায়ো-বাবলে দর্শকশূন্য গ্যালারিতে খেলা হয়েছিল। খালি গ্যালারির একটা অদ্ভুত উপকার আছে: ব্রডকাস্ট মাইকে কোচিং নির্দেশনা স্পষ্ট ধরা পড়ে। আমি তিনশো চল্লিশটা নির্দেশনা লগ করলাম। সেই একশো আশি পৃষ্ঠার রিভিউ আমাকে ২০২১ সালের জুনে ওডিশা এফসির ভিডিও ডিপার্টমেন্টে ইন্টার্ন অ্যানালিস্টের কাজ এনে দিল।

এই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে - সংকট আমাকে প্রথমে নথিভুক্ত করতে শেখায়, তারপর ব্যাখ্যা করতে। আমি এখন প্রতিটা প্রকাশ্য দাবির পেছনে একটা সোর্স লগ রাখি, যাতে কোনো কোচ বা পাঠক প্রশ্ন করলে সে পায় মিনিট, ম্যাচ আর ক্লিপ। এই লেখাটাও সেই নিয়মে লেখা।

এখন আসল প্রশ্নে আসি। আইপিএলের তরুণ-প্রিমিয়ামকে মানুষ সাধারণত ব্যাখ্যা করে দুইভাবে - হয় বলে এটা প্রতিভার স্বীকৃতি, নয় বলে এটা একটা বুদবুদ যা ফেটে যাবে। দুটো ব্যাখ্যাই অলস, কারণ দুটোই খেলোয়াড়কে কারণ হিসেবে ধরে, অথচ আসল কারণটা নিয়মে।

তরুণ-প্রিমিয়াম আসলে তিনটা আলাদা চাপের যোগফল, আর প্রতিটা চাপ নিয়ম থেকে আসে, প্রতিভা থেকে নয়।

প্রথম চাপ - সরবরাহের কৃত্রিম সংকট। আইপিএলের নিয়মে প্রতিটি দল নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে, আর ক্যাপড খেলোয়াড় ধরে রাখার খরচ আনক্যাপডের চেয়ে অনেক বেশি। ফলে বাজারে যখন 'এমন তরুণ, যার ভেতরে জাতীয় দলের সম্ভাবনা আছে, কিন্তু এখনো আনক্যাপড' - এই ধরনের খেলোয়াড়ের চাহিদা তৈরি হয়, অথচ সরবরাহ সীমিত। এটা প্রতিভার বাজার নয়, এটা একটা নির্দিষ্ট কোটা পূরণের বাজার।

দ্বিতীয় চাপ - অপশনের মূল্য। ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা দীর্ঘমেয়াদি রোস্টার বানায়, কিন্তু চুক্তি চলে অল্প সময়ের জন্য। তাই তার সবচেয়ে বড় চাহিদা হলো কম খরচে এমন খেলোয়াড়, যার উন্নতির জায়গা অনেক বাকি। সিনিয়র খেলোয়াড়ের উন্নতির ছাদ প্রায় ছুঁয়ে ফেলা, কিন্তু তরুণের ছাদ অজানা। অর্থাৎ অনিশ্চয়তাটাই এখানে সম্পদ, কারণ অনিশ্চয়তার উপরের দিকটা বড়।

তৃতীয় চাপ - ঘরোয়া পারফরম্যান্সের দৃশ্যমানতা। গত কয়েক বছরে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টির ডেটা অনেক বেশি প্রকাশ্যে এসেছে। স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি, ডট-বলের শতাংশ - সব এখন একটা ক্লিকে পাওয়া যায়। ফলে একজন তরুণের ঘরোয়া রেকর্ড আগের চেয়ে অনেক দ্রুত দামে অনূদিত হয়। ডেটা বাড়লে দাম বাড়ে, এটা স্বাভাবিক, কারণ কম অনিশ্চয়তা মানে বেশি আস্থা।

এখন এই তিনটার সাথে বাংলাদেশের বাস্তবতা মেলানো যাক। বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোতে কোনো নিলাম নেই, তাই দামের কোনো প্রকাশ্য সংকেতও নেই। তরুণ খেলোয়াড়ের মূল্যায়ন হয় নির্বাচকদের চোখে, কোচের রিপোর্টে, কখনো একটা মৌসুমের পারফরম্যান্সে। এতে একটা সুবিধা আছে - পরিণতি দ্রুত হয় না, খেলোয়াড়কে বাতিল করা সহজ নয়। কিন্তু একটা বড় অসুবিধাও আছে - সুযোগের তারতম্য অদৃশ্য থাকে। কে কত দ্রুত সুযোগ পেল, কে কত দিন বসে রইল - এই তথ্য কোথাও সিস্টেমেটিকভাবে সংরক্ষিত হয় না।

আমি এখানে একটা বাস্তব জিনিস লক্ষ করেছি। বাংলাদেশের ঘরোয়া মৌসুমে একজন তরুণ পেসার যদি ধারাবাহিকভাবে ওভার বোলিং করে, তার ওয়ার্কলোড কেউ কেন্দ্রীয়ভাবে ট্র্যাক করে না। অথচ আইপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে স্পোর্টস সায়েন্স টিম আছে, ওয়ার্কলোড মনিটরিং আছে, ওভারের হিসাব আছে। অর্থাৎ টাকা বেশি থাকলে হয়তো শরীরের হিসাবও ভালো থাকে। এটা একটা কড়া সত্য, যা আমরা স্বীকার করতে চাই না।

এখানেই সবচেয়ে বড় অদৃশ্য খরচ: যে ব্যবস্থায় তরুণের দাম উচ্চারিত হয় না, সেখানে তরুণের শরীরের হিসাবও উচ্চারিত হয় না।

আমি ২০২০-২১ গোয়ার বাবলে ম্যাচ অডিট করার সময় একটা জিনিস শিখেছিলাম, যা এখানে প্রাসঙ্গিক। খালি গ্যালারিতে শব্দ কোথায় লুকায় সেটা বোঝা যায়। একইভাবে, যে ব্যবস্থায় দাম প্রকাশ্যে উচ্চারিত হয় না, সেখানে ভুলগুলোও লুকিয়ে থাকে - কারণ প্রকাশ্য দাম একটা জবাবদিহি তৈরি করে, আর অলিখিত দাম জবাবদিহি এড়িয়ে যায়।

আইপিএলের তরুণ-প্রিমিয়াম নিয়ে আমার আপত্তি টাকার অঙ্কে নয়। আপত্তিটা এই যে, প্রিমিয়ামটা যদি প্রতিভার মূল্যায়ন হতো, তাহলে তরুণ খেলোয়াড়দের ভেতরে সফল হওয়ার হার সময়ের সাথে বাড়ত। কিন্তু বাস্তবে আমরা যা দেখি তা হলো - নিলামের দাম আর মাঠের পারফরম্যান্সের মধ্যে একটা সময়-বিলম্ব আছে, আর সেই বিলম্বটা দলগুলো স্বীকার করতে চায় না।

ধরা যাক, একটা দল একজন তরুণ ব্যাটারকে কম দামে কিনল, এবং সে দুই মৌসুমে জাতীয় দলে ঢুকে গেল। তখন দলটাকে বলা হবে দূরদর্শী। কিন্তু একই দল যদি দশজন তরুণ কিনে একজনকে পায়, তখন সেই একজনকে দিয়ে দশজনের খরচ ঢাকা পড়ে যায়। এটা দূরদর্শিতা নয়, এটা একটা সংখ্যার খেলা - যেখানে দশটার মধ্যে একটার সাফল্যই লাভের হিসাব মেটায়। প্রশ্ন হলো, বাকি নয়জনের কথা কে মনে রাখে? কেউ না।

তরুণ-প্রিমিয়ামের আসল ঝুঁকি ব্যর্থ খেলোয়াড়ে নয়, বরং সেই ব্যবস্থায় যা ব্যর্থতাকে অদৃশ্য করে রাখে।

এই জায়গায় বাংলাদেশ আর ভারতের মধ্যে একটা কাঠামোগত মিল আছে, যা দুই দেশের কেউই স্বীকার করতে চায় না। দুই জায়গাতেই তরুণ খেলোয়াড়ের সবচেয়ে বড় শত্রু প্রতিভার অভাব নয়, বরং ধারাবাহিকতার অভাব। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় ধারাবাহিকতা তৈরি হয় চুক্তির মধ্য দিয়ে - একজন তরুণ দুই-তিন মৌসুম একটা দলেই থাকে, চেনা পরিবেশ পায়, চেনা কোচ পায়। বাংলাদেশের ঘরোয়া ব্যবস্থায় এই ধারাবাহিকতা তৈরি হয় দলীয় অধিভুক্তির মধ্য দিয়ে - একটা জেলা দল, একটা বিভাগ, একটা ক্লাব।

কিন্তু এখানে একটা সূক্ষ্ম পার্থক্য আছে, যেটা আমি ট্রান্সলেশন শর্টকাট হিসেবে ধরে নিতে চাই না। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি ব্যবস্থার নিচে টাকা থাকে - যেখানে ভালো পারফরম্যান্স মানে পরের নিলামে বড় দাম, এবং সেই দামের একটা সময়সীমা থাকে। বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোয় টাকার এই সময়সীমা নেই - একজন খেলোয়াড় দশ বছর ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেও তার মূল্য কখনো একটা সংখ্যায় প্রকাশিত হয় না। ফলে দুটো ব্যবস্থায় তরুণ খেলোয়াড়ের প্রেরণাও ভিন্নভাবে তৈরি হয়। একটায় প্রেরণা দামের দিকে, অন্যটায় নির্বাচকদের চোখের দিকে।

যে ব্যবস্থায় পুরস্কার দৃশ্যমান, সেখানে ঝুঁকি নেওয়ার প্রবণতাও দৃশ্যমান। যে ব্যবস্থায় পুরস্কার অদৃশ্যমান, সেখানে ঝুঁকি এড়ানোর প্রবণতাও অদৃশ্যমান।

এবার আসি কাউন্টার-ইনটুইটিভ জায়গায়, যেখানে আমি নিজের প্রথম পাঠকে চ্যালেঞ্জ করছি। প্রথমে আমি ভেবেছিলাম তরুণ-প্রিমিয়াম একটা আর্থিক বুদবুদ, যেটা একটা সময়ে ঠিক হয়ে যাবে। কিন্তু বিষয়টা সাবধানে দেখলে বোঝা যায়, এটা বুদবুদ নয় - এটা একটা কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য। কারণ যতদিন নিয়মে আনক্যাপড আর ক্যাপডের মধ্যে দাম-ফাঁক থাকবে, ততদিন ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য তরুণ কেনা যুক্তিসঙ্গত থাকবে, তাদের পারফরম্যান্স যাই হোক। অর্থাৎ দাম কমার একমাত্র উপায় নিয়ম বদলানো, আবেগ বা বিবেক নয়।

এখানেই আমার আসল আপত্তি। আমরা তরুণ খেলোয়াড়ের দাম নিয়ে আবেগে কথা বলি - 'এত টাকা কেন, ও তো কিছুই প্রমাণ করেনি'। কিন্তু প্রশ্নটা খেলোয়াড়ের নয়, প্রশ্নটা ব্যবস্থার। যে ব্যবস্থা একটা নির্দিষ্ট বয়স আর অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে দাম-ফাঁক তৈরি করে, সেই ব্যবস্থায় দলগুলো সেই ফাঁক ব্যবহার করবেই। এটা নৈতিক প্রশ্ন নয়, এটা হিসাবের প্রশ্ন।

আর এখানেই দ্বিতীয় কাউন্টার-ইনটুইটিভ জিনিসটা আছে। মানুষ ভাবে তরুণ-প্রিমিয়াম মানে তরুণরা সুবিধা পাচ্ছে। কিন্তু হিসাব উল্টোটা বলে। তরুণ-প্রিমিয়াম বাড়লে বাড়ে সিনিয়র খেলোয়াড়দের সংখ্যা কমার চাপ - কারণ একই পুঁজিতে দল বেশি তরুণ কিনতে পারে। অর্থাৎ তরুণ-প্রিমিয়াম আর সিনিয়র-বহিষ্কার আসলে একই মুদ্রার দুই পিঠ। আমরা যেটাকে তরুণদের সুযোগ বলি, সেটাই অনেক সময় অভিজ্ঞদের বাদ দেওয়ার যন্ত্র।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গে এই চাপটা আরও সূক্ষ্ম। এখানে ঘরোয়া কাঠামোতে সিনিয়র খেলোয়াড়ের জায়গা অনেক সময় সুরক্ষিত থাকে - কারণ অভিজ্ঞতা আর জবাবদিহি এখানে একসাথে চলে। ফলে তরুণকে ঢুকতে হলে সিনিয়রকে সরাতে হয়, আর সেটা রাজনৈতিকভাবে জটিল। অথচ ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় সিনিয়র আর তরুণ একই নিলামে প্রতিযোগিতা করে, এবং সেখানে পুরোনো রেকর্ডের চেয়ে ভবিষ্যতের সম্ভাবনাই বেশি দাম পায়। দুই ব্যবস্থাই তরুণকে সুযোগ দেয়, কিন্তু ভিন্ন নিয়মে, ভিন্ন জবাবদিহিতে।

আমি এখানে একটা ব্যক্তিগত পর্যবেক্ষণ যোগ করি, যা আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে এসেছে। আমি যত ঘরোয়া ম্যাচ দেখেছি, তত বুঝেছি - তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য সবচেয়ে বড় সমস্যা প্রতিভা নয়, বরং সুযোগের ঘনত্ব। একজন তরুণ পেসার যদি এক মৌসুমে পাঁচটা ম্যাচ পায়, সে গতি বাড়াতে পারে না; যদি পাঁচটা মৌসুমে পঞ্চাশটা ম্যাচ পায়, তাহলে সে নিজের সীমা খুঁজে বের করতে পারে। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা এই ঘনত্বটা তৈরি করে দেয় - কারণ চুক্তি থাকলে ম্যাচ আসে। বাংলাদেশের ঘরোয়া ব্যবস্থায় এই ঘনত্ব তৈরি হয় শুধু পারফরম্যান্স আর ধৈর্যের মাধ্যমে, যেটা অনেক ধীর।

এখানে আরেকটা জিনিস মনে রাখা দরকার, যা আমি ইতিহাসের খাতা থেকে শিখেছি। বাংলাদেশের ক্রিকেটের শুরুর দিনগুলোতে সুযোগের ব্যবস্থাটা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন - সেখানে ঘরোয়া কাঠামোই ছিল না প্রায়। আজকের তরুণ সেই অভাব পায় না, কিন্তু অন্য একটা অভাব পায় - পরিমাপযোগ্যতার অভাব। সে জানে না তার পারফরম্যান্স ঠিক কোন মানদণ্ডে বিচার হচ্ছে, কারণ সেই মানদণ্ড কোথাও লেখা নেই। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় সেই মানদণ্ড লেখা আছে - ডেটায়, রিপোর্টে, নিলামের দামে।

এই দুই ব্যবস্থার তুলনায় আমি একটা নিরপেক্ষ সিদ্ধান্তে এসেছি। কোনো ব্যবস্থাই নিখুঁত নয়। ভারতের ব্যবস্থা দ্রুত, কিন্তু নির্দয় - এখানে ব্যর্থতা প্রকাশ্যে দামে অনূদিত হয়। বাংলাদেশের ব্যবস্থা ধীর, কিন্তু সহনশীল - এখানে ব্যর্থতা চাপা পড়ে যায়, অথচ সাফল্যও কখনো পূর্ণ মূল্য পায় না। প্রশ্নটা কোনটা ভালো, সেটা নয়। প্রশ্নটা হলো - তরুণ খেলোয়াড়ের কাছে কোনটা বেশি জরুরি, দ্রুততা নাকি স্থায়িত্ব? উত্তরটা খেলোয়াড়ভেদে ভিন্ন, এবং সেই ভিন্নতাই আসল হিসাব।

হিসাবের খাতা মিথ্যা বলে না, কিন্তু গল্প না এলে সে অপেক্ষা করে।

আমি যদি এই লেখার একটা স্প্রেডশিট বানাতাম, তাহলে তাতে দুই কলাম থাকত - 'দৃশ্যমান দাম' আর 'অদৃশ্য দাম'। আইপিএলের কলামে দৃশ্যমান দামটা ভরা থাকত সংখ্যায়, অদৃশ্য দামটা প্রায় খালি। বাংলাদেশের কলামে দৃশ্যমান দামটা প্রায় খালি, অদৃশ্য দামটা ভরা থাকত সময় আর সুযোগের হিসাবে। দুই কলাম যোগ করলে মোট দাম প্রায় একই হয় - কারণ ক্রিকেটে শেষ পর্যন্ত প্রতিভার মূল্যায়ন হয় পারফরম্যান্সে, নিলামে নয়।

কিন্তু এখানেই একটা সতর্কতা দরকার। এই দুই কলামের যোগফল সমান হলেও, খেলোয়াড়ের জন্য অভিজ্ঞতাটা সম্পূর্ণ ভিন্ন। একজন তরুণ ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় দ্রুত টাকা পায়, কিন্তু দ্রুতই ভুলে যাওয়া হয়। বাংলাদেশের ঘরোয়া ব্যবস্থায় দেরিতে সুযোগ পায়, কিন্তু সুযোগ পেলে তার একটা সুরক্ষিত জায়গা তৈরি হয়। কোন পথটা তার জন্য ভালো, সেটা নির্ভর করে তার বয়স, তার শরীর আর তার খেলার ধরনের উপর - অর্থাৎ সেই তিনটাই আসল ভেরিয়েবল, নিলামের অঙ্ক নয়।

এখন আমি একটা জিনিস স্বীকার করব, যা আমার নিজের অবস্থানের সাথে কিছুটা সংঘর্ষে যায়। আমি আগে বলেছি, তরুণ-প্রিমিয়াম একটা কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য, যা নিয়ম বদলালেই বদলাবে। কিন্তু এটা পুরোপুরি সত্য নয়। কারণ নিয়মের সাথে সাথে আরও একটা জিনিস কাজ করে - বাজারের আবেগ। নিলামের হলে দর হাঁকানোর সময় ফ্র্যাঞ্চাইজির সিদ্ধান্ত নেয় একজন মানুষ, একটা বোর্ড নয়। আর সেই মানুষের ভেতরে একটা অচেতন প্রতিযোগিতা থাকে - প্রতিপক্ষ যাকে নিচ্ছে, তাকেও না নিয়ে ছাড়া যায় না। এই আবেগটাকে আমি ছোট করে দেখতে চাই না, কারণ এটা সংখ্যার বাইরে থাকে, অথচ সংখ্যাকে বদলে দেয়।

আমার এই সতর্কতা এসেছে একটা নির্দিষ্ট অভিজ্ঞতা থেকে। আমি নব্বইটা ম্যাচ অডিট করার সময় একটা জিনিস লক্ষ করেছিলাম - দলের সিদ্ধান্ত আর কোচের নির্দেশের মধ্যে একটা ব্যবধান থাকে। কোচ বলেন একটা জিনিস, মাঠে হয় আরেকটা। একইভাবে, ফ্র্যাঞ্চাইজির অ্যানালিস্টিক সিদ্ধান্ত আর নিলামের টেবিলে ফ্র্যাঞ্চাইজির চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের মধ্যে একটা ব্যবধান থাকে। অর্থাৎ যে দাম তৈরি হয়, সেটা বিশুদ্ধভাবে কাঠামোর নয়, সেটার সাথে একটা মানুষের হাত আছে। এই জায়গাটাই আমার হিসাবের সবচেয়ে অস্থির কোণ।

এখন আসি সামনের দিকে, কারণ আমার লেখার নিয়ম হলো - প্রতিটা লেখা একটা প্রশ্ন দিয়ে শেষ হবে, একটা সারসংক্ষেপ দিয়ে নয়।

প্রশ্নটা হলো এই: আগামী দুই-তিন মৌসুমে বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোতে যদি কোনো ধরনের দৃশ্যমান মূল্যায়ন ব্যবস্থা তৈরি হয় - একটা ঘরোয়া খেলোয়াড় নিলাম, একটা প্রকাশ্য পারফরম্যান্স রেটিং, একটা ওয়ার্কলোড ডেটাবেস - তাহলে সেই কাঠামো কাকে সবচেয়ে বেশি বদলে দেবে? উত্তরটা তরুণ খেলোয়াড় নয়, উত্তরটা নির্বাচক। কারণ যতদিন মূল্যায়ন অলিখিত, ততদিন নির্বাচক নিরাপদ। মূল্যায়ন প্রকাশ্যে এলে সেই নিরাপত্তা চলে যায়, এবং তখন প্রতিটা নির্বাচন একটা হিসাবের উত্তর দিতে হয়।

আর ভারতের দিকে প্রশ্নটা উল্টো: যদি আইপিএল একটা সময় আনক্যাপড প্রিমিয়াম কমাতে চায়, তাহলে তাকে ক্যাপড আর আনক্যাপডের মধ্যে দাম-ফাঁক কমাতে হবে। কিন্তু সেই ফাঁকটা কমালে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হবে দলগুলোর ওপর, কারণ তারাই সেই ফাঁক দিয়ে রোস্টার সাজায়। অর্থাৎ যে সমস্যা সমাধান করতে হবে, সেটার সবচেয়ে বড় বাধা তারাই, যারা সমস্যাটা থেকে লাভ করে।

আমি জানি এই লেখাটা কাউকে সন্তুষ্ট করবে না - যারা তরুণ-প্রিমিয়ামকে প্রতিভার স্বীকৃতি ভাবেন, তাঁরা অসন্তুষ্ট হবেন; যারা একে বুদবুদ ভাবেন, তাঁরা আরও অসন্তুষ্ট হবেন, কারণ আমি বলছি এটা বুদবুদ নয়, এটা নিয়ম। কিন্তু হিসাবের খাতা কারো মেজাজ দেখে চলে না। সিরিজের শুরু হয় একটা লগ না-করা ডেলিভারি দিয়ে, আর শেষ হয় এমন এক ফলাফলে যা সবাই মনে রাখে। যেটা কেউ লিখে রাখে না, সেটাই শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি বলছে।

আমি পরের মৌসুমে দুটো জিনিস গুনব। প্রথমত, নিলামের পরের ছয় মাসে কতজন তরুণ সত্যিকারের ম্যাচ খেলার সুযোগ পায় - কেনা আর খেলা, এই দুটোর মধ্যে ফারাকটা সবচেয়ে বেশি সত্য বলে। দ্বিতীয়ত, বাংলাদেশের ঘরোয়া মৌসুমে কতজন তরুণ পেসারের ওভার সংখ্যা কোথাও লিখিতভাবে সংরক্ষিত হয় - কারণ যেদিন এই সংখ্যাটা লিখিত হবে, সেদিন তরুণের দামও অলিখিত থাকবে না। তখন আর আমাদের অনুমান করতে হবে না। তখন আমরা গুনতে পারব।