স্মার্ট কন্ট্রাক্টের যুগে ক্রিকেটের চুক্তি-বাজার: তরুণ-প্রিমিয়াম বুদবুদ, ভ্যানিটি ব্লকচেইন আর উপলব্ধতার আসল হিসাব

২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর, দুবাইয়ের নিলাম টেবিল। মিচেল স্টার্কের নাম ডাকা হচ্ছে, আর স্ক্রিনের নিচে সংখ্যাটা লাফাতে শুরু করেছে। ৩৩ বছর বয়স, এক দশকের ওয়ার্কলোড, তারপরও কলকাতা নাইট রাইডার্স থামে ₹২৪.৭৫ কোটি-তে। একই টেবিলে প্যাট কামিন্স যান সানরাইজার্স হায়দরাবাদে ₹২০.৫ কোটি-তে। ঠিক বারো মাস আগে, ২০২২ সালের ২৩ ডিসেম্বর, কোচির নিলামে হ্যারি ব্রুক নামের ২৩ বছরের এক ব্যাটার ₹১৩.২৫ কোটিতে সানরাইজার্সে উঠেছিলেন; বারো মাস পরে সেই ব্রুকই ৪ কোটিতে দিল্লি ক্যাপিটালসে নামেন। নিলাম বোর্ড একটা দামের তালিকা, মূল্যের তালিকা নয়। আমি ছয় ঘণ্টা ধরে ওই স্ট্রিম দেখেছি, আর যা দেখেছি সেটা ক্রিকেটের স্কোরবোর্ড নয় — পুঁজিবাজারের একটা ভিড়, যেখানে চিৎকার বেশি আর হিসাব কম।

এই লেখা সেই হিসাবটুকু ফেরানোর চেষ্টা। কারণটা পরিষ্কার: আজ ক্রিকেটের চুক্তি-বাজার মানে শুধু নিলাম নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির ভেতরে ঢুকে গেছে অনুপস্থিত ম্যাচে কাটতি, উইন্ডো-সংঘর্ষ, মেডিকেল রিলিজ, ইমেজ-অধিকার, এজেন্ট কমিশন — আর নতুন স্তর হিসেবে ডিজিটাল মালিকানা, যেখানে ব্লকচেইনের নামটা প্রতি মৌসুমে আরও জোরে উচ্চারিত হচ্ছে। কিন্তু এই স্তরটা আজও প্রায় পুরোপুরি ভ্যানিটি: সংগ্রহযোগ্য কার্ড, ফ্যান টোকেন, ড্রপ-অপেনিং। ২০১৮ সালে আমার সেই লেখাটা একটা ফুটনোট দিয়ে শুরু হয়েছিল, শেষ হয়েছিল এক অভিযোগপত্রে; এখানেও একই ঝুঁকি — ব্লকচেইনের চাকচিক্য আসল প্রশ্নটাকে ঢেকে দিতে পারে।

প্রেক্ষাপট না বুঝলে দামগুলো অর্থহীন লাগবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে পার্স একটা নির্দিষ্ট সিলিং, রিটেনশন আর অধিকার-সংরক্ষণের নিয়মে বাজার আগেই বিকৃত। অর্থাৎ যে দাম আপনি দেখছেন, সেটা মুক্ত বাজারের দাম নয়; সেটা কৃত্রিম সংকটের দাম — সীমিত স্লট, সীমিত পার্স, সীমিত সংখ্যক বাঁ-হাতি ডেথ বোলার, সীমিত সংখ্যক পাঁচে নামা ফিনিশার। আর নিলামের সংখ্যাটা কেবল ফি, বেতন নয়। বেতন বের করতে আপনাকে ভাগ করতে হবে কতগুলো ম্যাচ আসলে পাওয়া যাবে দিয়ে — অর্থাৎ উপলব্ধতা দিয়ে। ২০০৬ সালে দৈনিক স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে ঢুকে প্রথম যে জিনিসটা শিখেছিলাম, সেটা এই: স্কোর বলা আর ডেটা ব্যাখ্যা করা এক কাজ নয়। একুশ বছর পর ক্রিকেটের চুক্তি-বাজার ঠিক সেই ভুলটাই প্রতিদিন করছে।

এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। ফুটবলে আমি বছর ছয়েক ধরে লিখছি দখল শতাংশ একটা ভ্যানিটি মেট্রিক; ক্রিকেটে সমতুল্য সংখ্যাটা নিলাম-দাম। আসল হিসাবটা হলো প্রতি-উপলব্ধ-ম্যাচ খরচ — ফি ভাগ করা সম্ভাব্য প্রাপ্য ম্যাচ সংখ্যা। এখানে তিনটা ভেরিয়েবল ঢোকাতে হয়: জাতীয় দলের উইন্ডো, ওয়ার্কলোড-ক্যাপ, আর সাম্প্রতিক চোট-ইতিহাস। উদাহরণ দিয়ে বলি, বাস্তব ডেটা নয় — ধরুন একজন বোলার ₹১৮ কোটি পান আর মৌসুমের চোদ্দো সপ্তাহের মধ্যে আট সপ্তাহ পাওয়া যায়; প্রতি সপ্তাহের খরচ দাঁড়ায় ₹২.২৫ কোটির বেশি। আরেকজন ₹১০ কোটিতে আসেন, চোদ্দো সপ্তাহই প্রাপ্য; প্রতি সপ্তাহ ₹৭১ লক্ষের কিছু বেশি। একই বোর্ড, কিন্তু দ্বিতীয় কেনাকাটার কাঠামো প্রথমটার চেয়ে তিন গুণ সস্তা। কেউ এই হিসাবটা করে না, কারণ হিসাব করলে হেডলাইন ছোট হয়ে যায়।

দ্বিতীয় হিসাব — ভূমিকা-দুর্লভতা। নিলামে দাম ঠিক করে তোলেনা প্রতিভার স্তর, ওঠে প্রতিস্থাপন-জটিলতা। ডেথ ওভারে বাঁ-হাতি পেসার অদলবদলযোগ্য নয়; পাঁচে নামা ফিনিশার অদলবদলযোগ্য নয়। তাই ₹২৪.৭৫ কোটি আসলে স্টার্কের ক্রিকেটের দাম নয় — এটা ওই ভূমিকার একমাত্র ঘাটতির দাম। এটা ভুল সিদ্ধান্তও নয়, যদি আপনি ধরে নেন বাকি নয়টা ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে বিকল্প নেই। কিন্তু বিকল্প থাকলে? তখন এই দাম ব্যাখ্যা করার একমাত্র পথ থাকে — প্রত্যাশা। আর প্রত্যাশা কোনো মেট্রিক নয়, ওটা একটা বাজি।

তৃতীয় হিসাব, যা সবচেয়ে কম আলোচিত — সংস্পর্শ-ঝুঁকি। টপ-লেভেলে কত বলের সম্মুখীন হয়েছে, এটা কোনো দামে লেখা থাকে না। তরুণ প্রিমিয়াম-বুদবুদের যুক্তি দাঁড়ায় অপ্রকাশিত সম্ভাবনার উপর; নতুন গবেষণায় এটাই বিপদ। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনছে সম্ভাবনা, কিন্তু ঝুঁকিটা থেকে যায় খেলোয়াড়ের শরীরে। হ্যারি ব্রুকের বারো মাসের যাত্রা — ₹১৩.২৫ কোটি থেকে ₹৪ কোটি — দেখায় বাজার মাত্র এক মৌসুমে সম্ভাবনার দাম পুরো মুছে ফেলতে পারে। তবে এখানেই একটা পাল্টা তথ্য: একই ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে ৩৩ বছরের স্টার্ক ₹২৪.৭৫ কোটিতে শীর্ষে থাকেন। অর্থাৎ সস্তা প্রিমিয়ামটা কেবল বয়স নয় — বয়স গুণনীয় অপ্রকাশিত সম্ভাবনা গুণনীয় ভূমিকা-দুর্লভতা। এই তিনটা আলাদা না করলে বুদবুদ চেনা যাবে না।

এখন ব্লকচেইন প্রসঙ্গ। ২০২১ সালে আইসিসি ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সম্পদের জন্য ফ্যানক্রেজের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে; দেশীয় সার্কিটে রারিওর মতো প্ল্যাটফর্ম একই সময়ে বড় প্রমোশন পায়। এগুলো একটা ভক্ত-বাজার তৈরি করেছে, কিন্তু খেলার কাঠামো বদলায়নি। গত কয়েক মৌসুমে আমি লন্ডন থেকে যেটা দেখেছি, সেটা হলো ডিজিটাল স্তরের বিনিয়োগ এখনও ভক্ত-উদ্দীপনা কেন্দ্রিক, চুক্তি-কারিগরি কেন্দ্রিক নয়। ভূতুড়ে ম্যাচ ভিড় সরিয়ে ফেলে, রেখে দেয় কেবল কাঠামো — নিলাম-বাজারের ক্ষেত্রেও ঠিক তাই: ফ্যান টোকেনের হুজুগ সরিয়ে দিলে থাকে শুধু উপলব্ধতার হিসাব।

ব্লকচেইনের যে ব্যবহারটা সত্যিই কাঠামো বদলাতে পারে, সেটা তিনটি। এক, এস্ক্রো-ভিত্তিক মাইলস্টোন পেমেন্ট — চোটকালীন অনুপস্থিতিতে অর্থ আটকে থাকবে, এবং দুই পক্ষই নিয়মটা আগেই লিখিত অবস্থায় জানবে। দুই, অবিকৃত মেডিকেল ও এজেন্ট লেজার — কমিশন কোথায় গেল, যোগ্যতা-পরীক্ষা কে করল, সেটা বিতর্কের বিষয় থাকবে না। তিন, উপলব্ধতার তথ্য প্রকাশ্য করা — খেলোয়াড় কেনা হবে কোটা-ঘড়ির হিসাবে, সংবেদনশীলতার হিসাবে নয়। এই তিনটের একটাও বিক্রির স্ক্রিনে দেখা যায় না, কারণ এগুলোয় গ্ল্যামার নেই; আছে শুধু দায়। আর ক্রিকেট-বাজারে দায় বিক্রি করা যায় না, কেবল গোপন করা যায়।

কিন্তু এখানেই প্রতিকূল কোণটা আসে। যদি খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ আয়, কী-মাইলস্টোন, বোনাস — সব স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ভাঙা হয় এবং সেটারই টোকেনাইজেশন হয়, তখন দ্বিতীয় বাজারে মালিক আর ক্লাব থাকে না; মালিক থাকে গৌণ বিনিয়োগকারী। ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুম শেষে টোকেন বিক্রি করে বেরিয়ে যেতে পারে, কিন্তু চোট আর পুনর্বাসনের দায় থেকে যায় সেই ছাব্বিশ বছরের বোলারের কাঁধে। এটা আর্থিক উদ্ভাবন নয়, এটা ঝুঁকির স্থানান্তর — যেখানে দুর্বলতম পক্ষ সর্বশেষে জানতে পারে তার শরীরটা বাজারে তালিকাভুক্ত হয়ে গেছে। ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটে আমি একই প্যাটার্ন দেখেছি, কেবল ব্লকচেইন ছাড়াই। ট্রান্সফার কেনাকাটা নয়, ওটা ভবিষ্যতের উপর বাজি — যে ভবিষ্যত হয়তো কখনও আসবে না।

দ্বিতীয় জায়গা যেখানে এই ব্যবস্থা খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে যায়: প্রত্যাবর্তনের শর্ত। নিজেকে প্রমাণ করো ধরনের ক্লজ — ফিটনেস টেস্ট, অনুশীলন ম্যাচ খেলানো, তারপর ম্যাচ-ফি ট্রিগার — দেখতে নিয়মানুগ, আসলে মনস্তাত্ত্বিক চাপ। সেই চাপই চোট-ঝুঁকি বাড়ায়, কারণ খেলোয়াড় তখন নিজের শরীর যাচাইয়ের তাড়নায় সময়সীমার আগেই ওজন নিতে শুরু করে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট যদি ওই ক্লজগুলোকে যন্ত্রে পরিণত করে, তাহলে আমরা অনমনীয়তাকে ডিজিটাল করছি, ন্যায্যতাকে নয়। আমার দ্বিতীয় স্থায়ী অবস্থান এখানেই: প্রত্যাবর্তনের প্রথম ম্যাচে প্রমাণ দাবি করা নিষ্ঠুরতা, আর ক্রিকেটে এখন সেটাকে কোডে লিখে ফেলার প্রস্তুতি চলছে।

একটা সতর্কতা এখানে দরকার — আমি যা মডেল করছি, তার বাইরে থাকে মানুষের বৈচিত্র্য। একজন বোলারের ক্রিয়াশীল রিকভারি চার সপ্তাহে ফেরে, আরেকজন প্রথম স্পেলে ছন্দ হারায়; কোনো কোটা-শিট এই পার্থক্য ধরতে পারে না। এজেন্টের ওপর ব্যক্তিগত সম্পর্কের প্রভাব, পরিবারের চাপ, ঋণ — এসবও কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বসে না। আমার হিসাব একটা সীমানা তৈরি করে, উত্তর দেয় না। যাঁরা হিসাবকে ভবিষ্যদ্বাণী ভাবেন, তাঁরা পরের মৌসুমে প্রতারিত হবেন।

এই জায়গায় একটা বিপদ আছে যেটা ব্লকচেইন আলোচনায় ঢাকা পড়ে যায়: স্ট্যান্ডার্ডাইজেশন নিজেই একটা নীতি-সিদ্ধান্ত। কোন তথ্য অন-চেইনে যাবে, কে কী দেখবে, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি কতগুলো খেলোয়াড়কে মাঠের বাইরে রেখেও অর্থ আটকে রাখতে পারবে — এসব কারিগরি প্রশ্ন নয়, এগুলো ক্ষমতার প্রশ্ন। যে ক্লাব ধসে যায় এবং সaison মাঝখানে চুক্তি বাতিল করে, তার বিরুদ্ধে এস্ক্রোর সুবিধা থাকবে কি না, সেটা লিখিত না থাকলে ব্লকচেইন কেবল একটা আলোকিত খাতা। আলোকিত খাতা সৎ, কিন্তু জোর করে আদায় করতে পারে না।

তাহলে পরের নিলামে কী দেখতে হবে? তিনটে যাচাইযোগ্য জিনিস। এক, শীর্ষ দশ কেনাকাটের মধ্যে কতগুলো চুক্তিতে প্রাপ্য-ম্যাচ-নির্ভর ধারা যুক্ত হয় — কেউ শুরু করলে সেটা অনুসরণ করুন, ঘোষণার ভাষা নয়, খসড়া দেখুন। দুই, কোনো লিগ মাইলস্টোন-এস্ক্রোর মান-ফর্ম অ্যাপ্লিকেশন চালু করে কি না, এবং সেই নথিতে খেলোয়াড়ের আপিলের অধিকার আছে কি না। তিন, গত দুটো মৌসুমে তরুণ-প্রিমিয়াম কীভাবে বদলাচ্ছে — ২৩ বছরের কম বয়সীদের গড় নিলাম-ফি আর একই মৌসুমে তাদের মাঠে দেখা যাওয়ার অনুপাতের ব্যবধান। এই তিনটে সংখ্যা প্রকাশ্যে এলে ব্লকচেইন কোথায় কাজে লাগছে, কোথায় শুধু বিজ্ঞাপন — সেটা আর লুকোনো থাকবে না।

২০১৮ সালে আমি যা লিখেছিলাম, তার মূল কথা ছিল টুল সঠিক হলে ভুল প্রশংসা টেকে না। ক্রিকেটের চুক্তি-বাজারে আজ ঠিক সেই মুহূর্ত: আমাদের হাতে নতুন টুল এসেছে, আর আমাদের পুরোনো অভ্যাস — দামকে মূল্য ভাবা। নিলামের শব্দ সবচেয়ে জোরে, কিন্তু শব্দ কখনও পিচের কথা বলে না।

শেষ কথা, ভবিষ্যদ্বাণী হিসেবে নয়, প্রশ্ন হিসেবে। ৬৭ বছর বয়সে আমি ভবিষ্যদ্বাণীর চেয়ে প্যাটার্নে ভরসা করি, শিরোনামের চেয়ে প্রশ্নে। প্রশ্নটা একটাই: ক্রিকেটের চুক্তি-বাজারে ব্লকচেইন কি খেলোয়াড়ের ঝুঁকি কমাবে, নাকি সেটাকে আরও নিখুঁতভাবে অন্যের হাতে হস্তান্তর করবে? উত্তরটা নিলাম টেবিলে থাকবে না — থাকবে ছাব্বিশ বছরের একটা পেসারের পুনর্বাসন কক্ষে, যেখানে কোনো ভক্ত, কোনো স্ক্রলার আর কোনো টোকেন ঢোকে না।