ট্রান্সফার উইন্ডোর কোলাহলের ভেতরে বাংলাদেশ ক্রিকেটের আসল সংকট

মাঠের বাইরে তখন বিকেলের আলো কাত হয়ে আসছে। চট্টগ্রামের একটি চায়ের দোকানে তিনজন তরুণ মোবাইল স্ক্রিনে চোখ রাখা—বোর্ডের নতুন কেন্দ্রীয় চুক্তির খসড়া নিয়ে আলোচনা। কেউ বলছে চারজন সিনিয়র খেলোয়াড় বাদ পড়েছেন, কেউ বলছে এটা নিছক গুঞ্জন। কেউ কেউ আবার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দলবদলের গুজব মিলিয়ে ফেলছেন। আমার মনে পড়ল ২০২০ সালের আগস্টের কথা—এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে দর্শকশূন্য গ্যালারি, চোদ্দটি কার্ডবোর্ড কাটআউট, আর বলের প্রতিধ্বনি। সেদিন আমি বুঝেছিলাম, স্টেডিয়াম মানুষ দিয়ে শ্বাস নেয়। এখন যেটা বুঝতে পারছি, সেটা আরও কঠিন—বাংলাদেশের ক্রিকেটের বড় সিদ্ধান্তগুলো খুব কমই মাঠের পারফরম্যান্স থেকে আসে। সেগুলো আসে চুক্তি, নির্বাচন কমিটির গঠন, এবং পর্দার পেছনের আলোচনা থেকে। ট্রান্সফার উইন্ডো মানে ফুটবলে সাধারণত খেলোয়াড় কেনাবেচার সময়। কিন্তু বাংলাদেশের ক্রিকেটে এই শব্দটা এখন নতুন অর্থ পেয়েছে। এখানে ট্রান্সফার মানে ঘরোয়া লিগের দলবদল, বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির পুনর্বিন্যাস, বিদেশি কোচের নিয়োগ-বহাল, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলোর সঙ্গে জাতীয় দলের স্বার্থের সংঘাত। ২০২৪ সালের পরে বিসিবি যে সংস্কার-প্রক্রিয়ায় ঢুকেছে, সেখানে সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে ডোমেস্টিক ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আর জাতীয় দলের সিরিজ—এই তিনের সময়সূচি প্রায়ই একে অন্যের উপর পড়ে যায়। ফলে একজন তরুণ ক্রিকেটারকে বেছে নিতে হয়—লিগে টাকা, না জাতীয় দলে সুযোগ? আর একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল যখন তার বিদেশি তারকাকে ধরে রাখতে চায়, তখন সেই চাপ সরাসরি পড়ে নির্বাচকদের উপর। আমার দীর্ঘদিনের মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির সবচেয়ে বড় ফাটলটা টাকার অঙ্কে নয়, সময়ের অভাবে। একটি ঘরোয়া মৌসুমে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ কমে গেছে, আর টি-টোয়েন্টি লিগ বেড়েছে। এর মানে হলো, একজন তরুণ ব্যাটার লাল বলের খেলা শিখছে কম, সাদা বলের ঝলক শিখছে বেশি। ট্রান্সফার উইন্ডোর আলোচনায় আমরা সাধারণত বিদেশি কোচ আর বড় নাম নিয়ে ব্যস্ত থাকি, কিন্তু আসল সংকট হলো স্ট্রাকচারাল—আমাদের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বলার মতো বোলিং আক্রমণ তৈরি হচ্ছে না। তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বোলাররা এক দশকের বেশি ধরে জাতীয় দলের বোঝা টানছেন; তাদের পেছনে কে? এই প্রশ্নটা ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজবে হারিয়ে যায়। গত কয়েক মাসে বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি নিয়ে যে বিতর্ক তৈরি হয়েছে, সেটি আসলে আরও গভীর। একটি বোর্ড যখন ঘোষণা করে সে পারফরম্যান্স-ভিত্তিক চুক্তি চায়, কিন্তু পারফরম্যান্স মাপার মানদণ্ড যদি শুধু টি-টোয়েন্টি সিরিজে রান হয়, তাহলে টেস্ট ক্রিকেটের মূল্য স্বাভাবিকভাবেই কমে যায়। বাংলাদেশের টেস্ট দলের সবচেয়ে বড় সমস্যা কখনো প্রতিভার অভাব নয়—ধারাবাহিকতার অভাব। আর ধারাবাহিকতা আসে ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেট থেকে। এখানে সবচেয়ে বড় হিমশিম খাওয়া ব্যক্তিটি হলেন সেই তরুণ, যিনি একটি মৌসুমে আটটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি, কিন্তু টি-টোয়েন্টি লিগে দুটো ভালো ইনিংস খেলে জাতীয় দলের আলোচনায় ঢুকে পড়েছেন। তার সাফল্য তার যোগ্যতার প্রমাণ নয়—এটা সিস্টেমের ফাঁকফোকরের প্রমাণ। বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মালিকানা ও পরিচালনায়ও একটি পুরোনো সমস্যা রয়েছে—স্বার্থের সংঘাত। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল যদি জাতীয় দলের কোনো সিনিয়র খেলোয়াড়কে ধরে রাখতে চায়, তাহলে সেই খেলোয়াড়কে পুরো মৌসুম খেলানোর জন্য চাপ দেবে। অন্যদিকে জাতীয় দলের সিরিজ একই সময়ে পড়লে খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্তটি প্রশ্নবিদ্ধ হয়। এই সংঘাত সব দেশেই আছে, কিন্তু বাংলাদেশে সেটি প্রবল হয় কারণ আমাদের পুল ছোট—একই ত্রিশ থেকে চল্লিশজন ক্রিকেটার প্রায় সব ফরম্যাটে ঘুরেফিরে আসেন। গত আগস্টে আমি চট্টগ্রামের একটি ক্লাব মাঠে গিয়েছিলাম। সেখানে রাতের টেপ-বল টুর্নামেন্ট চলছিল। একজন ষোলো বছরের ছেলে বলছিল, সে বিসিবির নতুন চুক্তি নিয়ে কিছু জানে না, সে জানে শুধু লিগে খেলার সুযোগ পেলে টাকা আসবে। এই কথাটি আমার ভেতরে রয়ে গেছে। কারণ আমি জানি, এই ছেলেটি যদি ঘরোয়া কাঠামোয় সঠিক পথ পেত, তবে চার বছর পর তার জন্য আলাদা করে ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব লাগত না। তাকে খুঁজতে হতো না—সে নিজের কাজেই তৈরি হয়ে যেত। আমার এই লেখার মূল পর্যবেক্ষণ হলো এই: বাংলাদেশের ক্রিকেটে আসল সংকট নির্বাচন বা কোচিং নয়—আসল সংকট সময়ের বিনিয়োগে অনীহা। আমরা মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে আলোচনার গতি বাড়িয়েছি। ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব আমাদের মনোযোগ সরিয়ে নেয় সেই প্রশ্ন থেকে—আমরা কেন প্রতি বছর নতুন তরুণ খুঁজে বেড়াই, যখন আমাদের হাতে গত দশকে গড়ে ওঠা একটা ঘরোয়া কাঠামো থাকার কথা ছিল? একটি দেশের ক্রিকেট তখনই বড় হয়, যখন তার লিগ ব্যবস্থা জাতীয় দলকে খেলোয়াড় সরবরাহ করে, উল্টোটা নয়। আমার মনে একটি চিত্র স্থির হয়ে গেছে। ২০১৭ সালের আগস্টে এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে চট্টগ্রাম আবাহনী ও শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের ১-১ ড্র ম্যাচে ৮৯তম মিনিটের গোলটি। সেদিন আমি স্ট্যান্ডে বারোজন সমর্থকের মুখ থেকে সেই গোলের গল্প শুনেছিলাম। সাত হাজার আটশো বেয়াল্লিশ দর্শক সেদিন স্টেডিয়াম থেকে টিমের আশা সঙ্গে করে বাড়ি ফিরেছিলেন। আজ সেটা ভাবতে ভালো লাগে—কারণ তখন খেলাটাই ছিল প্রধান। এখন কেন যেন খেলার বাইরে সবকিছুই বেশি আলোচিত। ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো আমাদের শিখিয়ে দিচ্ছে, কাগজে-কলমে দল গড়া যায়, কিন্তু আস্থা গড়া যায় না। সেই আস্থা আসে একটানা সুযোগ দেওয়া থেকে, ব্যর্থতা মেনে নেওয়া থেকে, আর একটি সিস্টেমকে সময় দেওয়া থেকে। সপ্তাহ খানেক আগে ঢাকার একটি ক্রীড়া বার্তা সংস্থায় বসে শুনছিলাম, একজন সাবেক নির্বাচক বলছিলেন, একটি মৌসুমে পাঁচটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ভালো করলে কাউকে জাতীয় দলে নেওয়া উচিত নয়। এই কথাটি সবাই হেসে উড়িয়ে দিল। কিন্তু আমার কাছে মনে হলো, উল্টো প্রশ্ন করা দরকার—যদি পাঁচ ম্যাচে ভালো পারফরম্যান্সই যথেষ্ট না হয়, তাহলে পুরো লাল বল কাঠামোটাই তৈরি হচ্ছে কিসের জন্য? এই প্রশ্নটা ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজবে চাপা পড়ে যায়, কারণ গুজবের গতি বেশি, আর ভাবনার গতি কম। আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ হলো, আমাদের ক্রিকেট-নেতৃত্ব মাঠের সংস্কৃতির চেয়ে টেবিলের সংস্কৃতিতে বেশি অভ্যস্ত। সেখানে একটা ফোন কল, একটা ব্যক্তিগত আড্ডা, একটা সংবাদ মাধ্যমের টিজার—এসবের ওজন অনেক সময় ঘরোয়া লিগের সাত ম্যাচে করা সেঞ্চুরির চেয়ে বেশি হয়ে দাঁড়ায়। এটাই সেই জায়গা, যেখানে আমি বলব, ক্ষমতাটা আসলে ভুল জায়গায় বসে আছে। খেলোয়াড় বেছে নেওয়া উচিত বলের আচরণ দেখে, ফোনের হিসাব দেখে নয়। আমি জানি, এই কথাগুলো লিখতে গিয়ে আমার ভেতরের সমর্থক-মন বারবার আঘাত হানে। এনএফজে হিশেবে আমি সবসময় চাই ভালো একটা গল্প, বীরত্বের একটা মুহূর্ত, গ্যালারির একটা দীর্ঘশ্বাস। কিন্তু মনোযোগ দিয়ে যখন ঘরোয়া লিগের স্কোরকার্ড দেখি, তখন দেখি আমাদের একজন তরুণ ওপেনার গত মৌসুমে চৌদ্দটি ইনিংসে মাত্র দুটোবার পঞ্চাশ ছাড়িয়েছেন। এটা ব্যর্থতা, এটা ছোট করে দেখার কিছু নেই। বরং এটাই সিস্টেমের চেহারা। আমরা যদি সত্যিকারের পরিবর্তন চাই, তবে ট্রান্সফার উইন্ডোর নাটক ছেড়ে ঘরোয়া কাঠামোর প্রতি প্রতিশ্রুতিতে ফিরতে হবে। এই লেখার শেষে একটি প্রশ্ন থেকে যায়। যখন পরের মৌসুমের কেন্দ্রীয় চুক্তি ঘোষণা করা হবে, তখন কেউ কি জিজ্ঞেস করবে—গত পাঁচ বছরে আমাদের প্রথম শ্রেণির লিগে কতজন বোলার তিনশো ওভার বলেছেন? কতজন ব্যাটার এক হাজার বল খেলেছেন? উত্তর হয়তো অস্বস্তিকর হবে, কিন্তু এই উত্তরটাই বলবে আমাদের ভবিষ্যতের গল্প কতটা মজবুত।